Le sélectionneur irlandais Joe Schmidt n’a pas la langue dans sa poche. Il l’a même plutôt bien pendue. Dans un entretien donné au site irlandais The 42, le sélectionneur irlandais a officialisé l’arrivée de Simon Zebo au Racing92, égratignant le joueur au passage : “Ce qu’on a fait, c’est essayer de se protéger, d’inciter les joueurs à rester au pays. Zebo va au Racing 92, dans un pays avec 65 millions d’habitants et 30 clubs professionnel. On ne peut pas lutter ! Nous avons notre propre eco-système pour nous permettre de faire jouer un maximum de joueurs”.
Pour autant Joe Schmidt ne ferme pas la porte de la sélection à Zebo dans l’avenir : “Il n’y a pas de règle particulière. Il y a seulement une volonté de la IRFU de protéger les provinces et le jeu local. Nous pensons que c’est la meilleure façon de faire : sélectionner les joueurs qui évoluent en Irlande. Et l’autre avantage d’avoir les joueurs sous la main est de pouvoir mieux les gérer.”
